Am Wochenende hab ich endlich alle vier Teile der Subspecies - Reihe von Ted Nicolaou (Full Moon Pictures) zusammenbekommen und hintereinander weg geschaut. Zusammen mit "Vampire Journals" (hier bereits als Review beschrieben) hat Ted Nicolaou einen umfassenden Vampir-Zyklus geschaffen, der durchaus auch weitere Journals nach sich ziehen könnte.
Bereits 1990 beauftragte Charles Band den Rumänen Nicolaou, einen Vampirfilm zu drehen - und zwar an Originalschauplätzen in Bukarest und Dracula's own country, Transsilvanien. So begaben sich also eine Riege von sehr begabten amerikanischen und rumänischen Darstellern in das Land der Vampire, in dem auch heute noch starker Aberglaube herrscht und die Menschen bei Einbruch der Dunkelheit Knoblauchzehen zum Schutz vor Blutsaugern übers Bett hängen, und fabrizierten eine Vampirgeschichte, wie sie auch heute noch ihresgleichen sucht.
Mit dem grönlandischen Darsteller Anders Hove fand Nicolaou zudem einen Schauspieler mit DEM perfekten Gesicht, das mit dem entsprechenden Make-Up zu einer Furcht erregenden Vampirfratze umgemodelt werden konnte. Anders Hove legte die Figur des Vampirfürsten Radu eng an der Gestalt des Nosferatu an, mit überlangen Fingern und nadelspitzen, eng beieinander liegenden Zähnen. Würde man die Zottelfrisur abrechnen, hätte er gar eine gewisse Ähnlichkeit mit Klaus Kinskis "Nosferatu" in Werner Herzogs gleichnamigem Film.
Aber Radu ist anders - viel skrupelloser und viel unheimlicher als Kinski oder Max Schreck. Unheimlicher sogar als der große Christopher Lee, wobei die Hammer-Vampire doch noch ein klein wenig atmosphärischer waren.
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Und wer ist dieser Radu? Er ist der erstgeborene Sohn des Vampirfürsten Vladislas, geboren aus der Liaison des Fürsten mit einer Hexe. Da schon die Frau Mama ein missratenes Stück war, gingen alle schlechten und abgrundtief bösen Eigenschaften auf Sohnemann Radu über. Der zweitgeborene Stefan, aus der Ehe mit einer Menschenfrau, ist zwar auch Vampir, aber erstens sieht er viel besser aus als der potthässliche Radu und zweitens hat er menschliche Eigenschaften und Gefühle wie Liebe und Menschlichkeit bewahrt. Als der Vampirfürst Stefan die Herrschaft über sein Geschlecht übertragen will, meuchelt Radu den ollen Blutsauger und erbt somit nicht nur dessen Thron, sondern auch den legendären Blutstein. Dieses Relikt, so will es die Legende, enthält das Blut der Heiligen und ermöglicht es Vampiren, sich davon zu ernähren und so zu überleben, ohne unschuldige Menschen töten zu müssen. Der Blutstein war einst Teil eines Abkommens zwischen dem Fürsten Vladislas und den örtlichen Zigeunern, das ihn verpflichtete, die Menschen in Ruhe zu lassen. Doch Radu schert sich einen Dreck um Absprachen. Er will seinen Halbbruder Stefan beseitigen, und als drei amerikanische Studentinnen in die Gegend kommen, um die Geschichte der Vampire zu studieren, und Stefan sich in die schöne Michelle Morgan verliebt, kommt das Radu gerade recht - er will Michelle für sich haben und Stefan vernichten. Nachdem Radu sich munter durch die Gegend gebissen hat, entbrennt im alten Schloss derer Von Vladislas ein gnadenloser Kampf zwischen den ungleichen Vampirbrüdern...
Subspecies II - Bloodstone: (weiter nach dem Bild)
Wider Erwarten und mit Hilfe dämonischer Helferlein schmort der böse Radu Vladislas doch nicht wie vorgesehen in der Hölle. Er stolpert also rachedürstig durch sein Schloss und murkst erst mal seinen Halbbruder Stefan ab, doch dessen Liebchen Michelle, auf das auch Radu seine Dämonenaugen geworfen hat, verschont er. Während in Michelle der Keim von Stefans Vampirkuss reift, ruft sie ihre Schwester Becky (Gespielt von William "Captain Kirk" Shatners leckerer Tochter) aus den USA zu Hilfe und verbirgt sich im nächtlichen Bukarest. Becky versteht lange die Welt nicht mehr, doch als sie endlich die Tatsache akzeptieren muss, dass Michelle zur Blutsaugerin geworden ist, beschließt sie, ihrer Schwester zu helfen. Dabei vertraut sie sich dem US-Botschaftsangehörigen Mel an und einem trotteligen Inspektor der Bukarester Kripo, der sich standhaft weigert, an Vampire zu glauben. Ein alter Kurator des Ministeriums für Volksgeschichte ist bereit, mit Becky auf die Jagd nach den Vampiren zu gehen. Womit allerdings keiner rechnet, ist, dass Radu eine neue Verbündete hat - seine Mutter. Die potthässliche, halb verbrutzelte und halb verweste Hexe hilft ihrem Spross, die schöne Michelle in die Fänge zu bekommen. Als Becky und der olle Professor mit angespitzten Eichenhölzern und Beilen anrücken, um dem Grauen ein Ende zu bereiten, mischt Muttern aber ganz gewaltig mit, und in dem unterirdischen Schlupfwinkel der Vladislaws ist alsbald die Hölle los...
Ted Nicolaous Geniestreich, die Mutter von Radu mit ins Spiel zu bringen, präsentiert uns einen atmosphärisch dichten Vampir-Gruseler mit einigen der feinsten Makeup FX, die es im modernen Horrorfilm gab. Die Maske und Gestalt der alten Hexe erinnert ein wenig an den Cryptkeeper aus "Geschichten aus der Gruft", aber sie ist noch ne Masse grausliger und boshafter. Gepaart mit Anders Hove's Maske und der eh schon unheimlichen transsilvanischen Landschaft ergibt sich ein schauderhafter Gothik-Gruseler.
Subspecies III: Bloodlust (weiter gehts nach dem Bild)
Becky Morgan, die Schwester der Vampirin Michelle, zieht alle Register: Fest entschlossen, dem Vampir Radu, der ihre Schwester immer noch in seiner Gewalt hat, den Garaus zu machen, überzeugt sie nun endlich den Botschaftsangehörigen Mel, ihr bei ihrem Vorhaben zu helfen. Und selbst der trottelige, ungläubige Inspektor der Bukarester Kripo bewaffnet sich mit einer MPi und geht vor dem Schloss der Vladislas' auf Lauerstellung. Während Becky und Mel sich an den Schlupfwinkel des Vampirs heranpirschen, versucht Michelle, ihr eigenes raffiniertes Spiel zu spielen. Zwar durchschaut die Mutter des Vampirs ihre Absichten, doch Radu ist völlig von der Rolle und derart von dem Gezeter der alten Gewitterhexe genervt, dass er sie kurzerhand in Stücke reißt. Als schließlich Becky und Mel zu Michelles Rettung auftauchen, scheint Radu ihnen überlegen zu sein - doch die Vampirin Michelle hat noch ein Ass im Ärmel, mit dem Radu nicht gerechnet hat...
Mit "Bloodlust" findet die Trilogie um Radu Vladislas einen vorläufigen Abschluss, aber Charles Band war das nicht genug. Und so wurde der endgültig vernichtete Radu nochmals zu untotem Leben erweckt, um in einem vierten Teil die nächtlichen Straßen von Bukarest unsicher zu machen. Dabei blieb es dann aber nicht mehr bei Radu selbst, sondern wir lernen einen Vampirfürsten der anderen Art kennen, der in Bukarest sein Unwesen treibt und bald die Hauptfigur der "Vampüire Journals" werden soll. Sein Name ist - Ash...
Subspecies IV - Bloodstorm (weiter nach dem Bild)
Ash, der musikbegeisterte Vampir mit der Beethovenfrisur, fällt aus allen Wolken, als der grauslige Radu Vladislas in seinem Bukarester Hauptquartier unter einem Spielcasino mit integriertem Bordell auftaucht und die Führungsposition im Vampirclan für sich beansprucht. Radu hetzt immer noch der von ihm heiß begehrten Vampirin Michelle hinterher, die inzwischen in einer Privatklinik gelandet ist, wo sie dem Professor, der selbst ein Vampir ist, als Versuchskaninchen dienen soll. Denn der Prof arbeitet an einem Serum, das es Vampiren ermöglicht, Tageslicht zu ertragen und mit nur geringen Mengen Blutes zu überleben. Aber der Prof will über Michelle nur an den Blutstein herankommen, der ja immer noch in Radus Besitz ist. Zwar gelingt es ihm, Radu in eine Falle zu locken, aber Michelle rettet dem Vampirfürsten das Leben. Doch Radu lässt sie nicht entkommen. Zu nah ist er seinem Ziel, Michelle endlich zu seiner willenlosen Dienerin und Geiebten zu machen. Da es ein Mensch sein muss, der Radu vernichten kann, verbünden sich Ash und dessen Dienerin Selena mit Michelles behandelnder Ärztin von der Klinik. Sie soll Radu in die Hölle schicken - doch Ash und Selena haben nicht vor, sie nach getaner Arbeit überleben zu lassen... Tief unter dem Hauptquatier der Bukarester Vampire erfüllt sich schließlich Michelles Rache für den Tod ihres geliebten Stefan und Radu Vladislas' Schicksal...
Zwar wurden die "Vampiore Journals" um den Vampir Ash und seinen Jäger Zackary bereits vor dem Abschluss der Subspecies-Serie gedreht, inhaltlich aber finden die Ereignisse der Journals erst NACH Subspecies IV statt. Ted Nicolaou führt die Vampirgeschichte auf eine neue Ebene - noch gruseliger, noch atmosphärischer, noch erotischer. Michelle Morgan, gespielt von Denice Duff, ist eine erstklassige Vampirin, schön, betörend und sieht sowas von geil aus, wenn sie durch die nächtlichen Straßen streift, mit bleichem Gesicht, dunklen Augen und dunklerot geschminkten Lippen. Schaut mal... (weiter nach dem Bild)
Der Film ist der endgültige Abschluss der Subspecies-Chronik und zugleich schlägt Nicolaou das erste Kapitel der Vampire Journals auf. Man kann nur hoffen, dass noch weitere Filme dieser Reihe folgen, mit neuen Vampiren, noch mehr Erotik, noch mehr Blutsaugeraction.
Für jeden Fan des Gothic Horrors sind die Subspecies - Filme ein absolutes Muss. Selbst Wes Craven's "Dracula", dessen drei Teile richtig gut waren, erreicht die Gänsehaut-Atmosphäre der Nicolaou-Filme bei weitem nicht. Was hier Mitte der 90er Jahre begonnen und vor einigen Jahren beendet wurde, katapultiert den Vampirfilm in neue Dimensionen. Für mich gehören die Filme um Vampirfürst Radu Vladislas zu den absoluten Highlights des Horror Genres - und sie werden auf viele Jahre unerreicht bleiben...
Der Lonewolf Pete
