Hab mal bisschen nachgeforscht betreffend Hong Kong Legens, was mit dem Label so passiert ist. :?
Zu Beginn war es ja ein Unterlabel von Medusa welches die Lizenzen von Eastern Heroes gekauft hatte und diese ab 1999 auf DVD zu veröffentlichen. Der Leiter war damals Brian White welcher über ein umfangreiches Kontaktnetz zum Hong Kong Kino besass. Sein enger Freund Bey Logan, ebenfalls ein grosser Kenner des HK-Kinos war ebenfalls von Beginn an im Team.
White liess immer wieder seine Kontakte spielen um neues Material wie Interviews mit den Stars und Featurettes zu produzieren und um an verschollenes Material zu gelangen. Logan steuerte zu praktisch jeder VÖ den Audiokommentar bei, bei einigen Filmen sogar zusammen mit den Darstellern.
Im Jahr 2004 übernahm dann Contender die Geschicke von Medusa bzw. Hong Kong Legends und Premier Asia. Das war dann schlussendlich der Beginn vom Untergang… Aus unbekannten Gründen wurde die Zusammenarbeit mit Brian White gekündigt, womit die wichtigste Brücke nach Hong Kong gebrochen war. Die VÖs kamen zwar noch immer, zumindest jene die schon lizenziert und in Produktion waren, wurden aber von Ausgabe zu Ausgabe schlechter. Die Qualität des Main Features war zwar noch immer in gewohnt gutem HKL-Standard. Nur das Bonusmaterial, seines Zeichens Neben-Aushängeschild von HKL, wurde immer weniger und immer schlechter. Als sich schliesslich Bey Logan entschied, seinm Freund White in die USA zur Dragon Dynasty der Weinstein Company zu folgen, verlor HKL nun endgültig das Know-how des HK-Kinos. Somit waren Kontakte und Wissen weg.
Contender wollte noch rausholen, was rauszuholen ist aus dem Namen HKL und so wurden sogenannte Ultrabits released. Dabei handelte es sich um bereits lizenzierte Filme, die zwar restauriert wurden, jedoch wurde die VÖ nur durch eine Trailershow angereichert. Die Audiokommentare lieferte ein gewisser Andrew Staton. Ihn kenne ich nicht und habe ihn auch nie gehört. Kann es mir aber nicht vorstellen, dass er nicht mal nur in etwa an die Qualität von Logan hinkommt. So überraschte es nicht, dass die Verkaufszahlen immer weiter sanken und die Produktion eingestellt wurde.
Wirklich traurig was aus diesem Vorzeigelabel wurde!! Für mich war es DAS Label schlechthin für Filme aus Hong Kong. Die Qualität war 1A und die Preise zwar nicht tief, aber dem gebotenen würdig! Ich habe über 25 DVDs davon in meiner Sammlung, fehlen tun mir eigentlich nur Dreadnaught und Hapkido. Die sind aber schon sehr lange vergriffen und selten unter 50£ zu finden!!
So geht es aber so einigen VÖs! The Iceman Cometh wird auf dem Play-Marketplace für 84€ angeboten!
Andere hingegen scheint es noch in Massen zu geben und können noch ohne Probleme für knapp 7£ geholt werden.
Ich kann eigentlich alle VÖs, die noch zu haben sind, uneingeschränkt empfehlen! Ausser die allerersten wie Drunken Master, Snake in the Eagle’s Shadow, Island of Fire, und New Dragon Gate Inn. Die sind zwar qualitativ auch top, beinhalten jedoch nur Mandarin als Tonspur und nicht die originale kantonesische.
Die Platinum Editions von Project A, Wheels on Meals und A Bullet in the Head sind natürlich erste Sahne! 8)