Sunwoo arbeitet seit 7 Jahren für Mr. Kang. Sunwoo bereinigt alle Probleme von seinem Boss. Dabei spielt es keine Rolle, ob das friedlich oder mit Gewalt geschieht. So kommt es, dass eines Tages Mr. Kang seinen treuen Helfer beauftragt, auf seine viel jüngere Freundin aufzupassen, während er geschäftlich nach Shanghai fliegt. Mr. Kang vermutet nämlich, dass sich seine kleine Freundin heimlich mit einem anderen Mann trifft. Sunwoo findet heraus, dass die Annahme von Mr. Kang richtig ist. Doch dann ist es bereits zu spät für Sunwoo. Er hat sich verliebt und das bringt eine Wende in sein ödes Leben...
"A bittersweet Life" erzählt anfangs von Sunwoo's (perfekt verkörpert von Lee Byung-hun) traurigem Leben, das sich mit zunehmender Laufzeit zu einem bittersüssen Leben entwickelt. Sunwoo lebt ein Leben ohne wirkliche Emotionen und ohne Liebe. Doch es kommt dann eben alles anders: Er verliebt sich. Diese erste Hälfte des Filmes wird brilliant und sehr detailsgetreu erzählt. Der Regisseur Kim Ji-woon nimmt sich anfangs viel Zeit für den Charakter Sunwoo. Genau das braucht der Film aber auch, um die zweite Hälfte umso erschreckender zu machen. Um so länger der Film dauert, um so mehr merkt man, dass Sunwoo seine Handlungen nicht mehr rückgängig machen kann. Schliesslich kommt es zu einem gewaltgeladenen und sehr brutalen Finale, das im harten Kontrast gegenüber der ersten Hälfte des Filmes steht und teilweise sogar an die Woo-Klassiker der 80er erinnern. Und genau das Alles ist das Geniale an "A bittersweet Life": Ein bemitleidenswerter Charakter entwickelt Gefühle für eine bestimmte Person des anderen Geschlechts, was er aber im Grunde nicht darf und deshalb veläuft alles so wie es nicht sollte.
Kim Ji-woon liefert wie auch bei seinem Juwel "A Tale of two Sisters" extrem gestylte Bilder mit vielen, teils wunderbaren Kameraspielereien, perfekten Schnitten und genialen Bildern. Zu der atemberaubenden Optik gehört auch ein atemberaubender Sound, der zu jeder Sekunde zu jedem Frame einfach passt. Technisch ist "A bittersweet Life" perfekt.
"A bittersweet Life" ist ein melancholisches und ziemlich hartes Action-Drama, das sich anfangs viel Zeit für die Geschichte und ihre Charaktere nimmt, um dann ab der Mitte zu explodieren. Ein kleines Meisterwerk.
9/10
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