Am Wochenende hab ich endlich alle vier Teile der Subspecies - Reihe von Ted Nicolaou (Full Moon Pictures) zusammenbekommen und hintereinander weg geschaut. Zusammen mit "Vampire Journals" (hier bereits als Review beschrieben) hat Ted Nicolaou einen umfassenden Vampir-Zyklus geschaffen, der durchaus auch weitere Journals nach sich ziehen könnte.

Bereits 1990 beauftragte Charles Band den Rumänen Nicolaou, einen Vampirfilm zu drehen - und zwar an Originalschauplätzen in Bukarest und Dracula's own country, Transsilvanien. So begaben sich also eine Riege von sehr begabten amerikanischen und rumänischen Darstellern in das Land der Vampire, in dem auch heute noch starker Aberglaube herrscht und die Menschen bei Einbruch der Dunkelheit Knoblauchzehen zum Schutz vor Blutsaugern übers Bett hängen, und fabrizierten eine Vampirgeschichte, wie sie auch heute noch ihresgleichen sucht.

Mit dem grönlandischen Darsteller Anders Hove fand Nicolaou zudem einen Schauspieler mit DEM perfekten Gesicht, das mit dem entsprechenden Make-Up zu einer Furcht erregenden Vampirfratze umgemodelt werden konnte. Anders Hove legte die Figur des Vampirfürsten Radu eng an der Gestalt des Nosferatu an, mit überlangen Fingern und nadelspitzen, eng beieinander liegenden Zähnen. Würde man die Zottelfrisur abrechnen, hätte er gar eine gewisse Ähnlichkeit mit Klaus Kinskis "Nosferatu" in Werner Herzogs gleichnamigem Film.

Aber Radu ist anders - viel skrupelloser und viel unheimlicher als Kinski oder Max Schreck. Unheimlicher sogar als der große Christopher Lee, wobei die Hammer-Vampire doch noch ein klein wenig atmosphärischer waren.

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Und wer ist dieser Radu? Er ist der erstgeborene Sohn des Vampirfürsten Vladislas, geboren aus der Liaison des Fürsten mit einer Hexe. Da schon die Frau Mama ein missratenes Stück war, gingen alle schlechten und abgrundtief bösen Eigenschaften auf Sohnemann Radu über. Der zweitgeborene Stefan, aus der Ehe mit einer Menschenfrau, ist zwar auch Vampir, aber erstens sieht er viel besser aus als der potthässliche Radu und zweitens hat er menschliche Eigenschaften und Gefühle wie Liebe und Menschlichkeit bewahrt. Als der Vampirfürst Stefan die Herrschaft über sein Geschlecht übertragen will, meuchelt Radu den ollen Blutsauger und erbt somit nicht nur dessen Thron, sondern auch den legendären Blutstein. Dieses Relikt, so will es die Legende, enthält das Blut der Heiligen und ermöglicht es Vampiren, sich davon zu ernähren und so zu überleben, ohne unschuldige Menschen töten zu müssen. Der Blutstein war einst Teil eines Abkommens zwischen dem Fürsten Vladislas und den örtlichen Zigeunern, das ihn verpflichtete, die Menschen in Ruhe zu lassen. Doch Radu schert sich einen Dreck um Absprachen. Er will seinen Halbbruder Stefan beseitigen, und als drei amerikanische Studentinnen in die Gegend kommen, um die Geschichte der Vampire zu studieren, und Stefan sich in die schöne Michelle Morgan verliebt, kommt das Radu gerade recht - er will Michelle für sich haben und Stefan vernichten. Nachdem Radu sich munter durch die Gegend gebissen hat, entbrennt im alten Schloss derer Von Vladislas ein gnadenloser Kampf zwischen den ungleichen Vampirbrüdern...

Subspecies II - Bloodstone:                (weiter nach dem Bild)



Wider Erwarten und mit Hilfe dämonischer Helferlein schmort der böse Radu Vladislas doch nicht wie vorgesehen in der Hölle. Er stolpert also rachedürstig durch sein Schloss und murkst erst mal seinen Halbbruder Stefan ab, doch dessen Liebchen Michelle, auf das auch Radu seine Dämonenaugen geworfen hat, verschont er. Während in Michelle der Keim von Stefans Vampirkuss reift, ruft sie ihre Schwester Becky (Gespielt von William "Captain Kirk" Shatners leckerer Tochter) aus den USA zu Hilfe und verbirgt sich im nächtlichen Bukarest. Becky versteht lange die Welt nicht mehr, doch als sie endlich die Tatsache akzeptieren muss, dass Michelle zur Blutsaugerin geworden ist, beschließt sie, ihrer Schwester zu helfen. Dabei vertraut sie sich dem US-Botschaftsangehörigen Mel an und einem trotteligen Inspektor der Bukarester Kripo, der sich standhaft weigert, an Vampire zu glauben. Ein alter Kurator des Ministeriums für Volksgeschichte ist bereit, mit Becky auf die Jagd nach den Vampiren zu gehen. Womit allerdings keiner rechnet, ist, dass Radu eine neue Verbündete hat - seine Mutter. Die potthässliche, halb verbrutzelte und halb verweste Hexe hilft ihrem Spross, die schöne Michelle in die Fänge zu bekommen. Als Becky und der olle Professor mit angespitzten Eichenhölzern und Beilen anrücken, um dem Grauen ein Ende zu bereiten, mischt Muttern aber ganz gewaltig mit, und in dem unterirdischen Schlupfwinkel der Vladislaws ist alsbald die Hölle los...

Ted Nicolaous Geniestreich, die Mutter von Radu mit ins Spiel zu bringen, präsentiert uns einen atmosphärisch dichten Vampir-Gruseler mit einigen der feinsten Makeup FX, die es im modernen Horrorfilm gab. Die Maske und Gestalt der alten Hexe erinnert ein wenig an den Cryptkeeper aus "Geschichten aus der Gruft", aber sie ist noch ne Masse grausliger und boshafter. Gepaart mit Anders Hove's Maske und der eh schon unheimlichen transsilvanischen Landschaft ergibt sich ein schauderhafter Gothik-Gruseler.

Subspecies III: Bloodlust                 (weiter gehts nach dem Bild)



Becky Morgan, die Schwester der Vampirin Michelle, zieht alle Register: Fest entschlossen, dem Vampir Radu, der ihre Schwester immer noch in seiner Gewalt hat, den Garaus zu machen, überzeugt sie nun endlich den Botschaftsangehörigen Mel, ihr bei ihrem Vorhaben zu helfen. Und selbst der trottelige, ungläubige Inspektor der Bukarester Kripo bewaffnet sich mit einer MPi und geht vor dem Schloss der Vladislas' auf Lauerstellung. Während Becky und Mel sich an den Schlupfwinkel des Vampirs heranpirschen, versucht Michelle, ihr eigenes raffiniertes Spiel zu spielen. Zwar durchschaut die Mutter des Vampirs ihre Absichten, doch Radu ist völlig von der Rolle und derart von dem Gezeter der alten Gewitterhexe genervt, dass er sie kurzerhand in Stücke reißt. Als schließlich Becky und Mel zu Michelles Rettung auftauchen, scheint Radu ihnen überlegen zu sein - doch die Vampirin Michelle hat noch ein Ass im Ärmel, mit dem Radu nicht gerechnet hat...

Mit "Bloodlust" findet die Trilogie um Radu Vladislas einen vorläufigen Abschluss, aber Charles Band war das nicht genug. Und so wurde der endgültig vernichtete Radu nochmals zu untotem Leben erweckt, um in einem vierten Teil die nächtlichen Straßen von Bukarest unsicher zu machen. Dabei blieb es dann aber nicht mehr bei Radu selbst, sondern wir lernen einen Vampirfürsten der anderen Art kennen, der in Bukarest sein Unwesen treibt und bald die Hauptfigur der "Vampüire Journals" werden soll. Sein Name ist - Ash...

Subspecies IV - Bloodstorm                          (weiter nach dem Bild)



Ash, der musikbegeisterte Vampir mit der Beethovenfrisur, fällt aus allen Wolken, als der grauslige Radu Vladislas in seinem Bukarester Hauptquartier unter einem Spielcasino mit integriertem Bordell auftaucht und die Führungsposition im Vampirclan für sich beansprucht. Radu hetzt immer noch der von ihm heiß begehrten Vampirin Michelle hinterher, die inzwischen in einer Privatklinik gelandet ist, wo sie dem Professor, der selbst ein Vampir ist, als Versuchskaninchen dienen soll. Denn der Prof arbeitet an einem Serum, das es Vampiren ermöglicht, Tageslicht zu ertragen und mit nur geringen Mengen Blutes zu überleben. Aber der Prof will über Michelle nur an den Blutstein herankommen, der ja immer noch in Radus Besitz ist. Zwar gelingt es ihm, Radu in eine Falle zu locken, aber Michelle rettet dem Vampirfürsten das Leben. Doch Radu lässt sie nicht entkommen. Zu nah ist er seinem Ziel, Michelle endlich zu seiner willenlosen Dienerin und Geiebten zu machen. Da es ein Mensch sein muss, der Radu vernichten kann, verbünden sich Ash und dessen Dienerin Selena mit Michelles behandelnder Ärztin von der Klinik. Sie soll Radu in die Hölle schicken - doch Ash und Selena haben nicht vor, sie nach getaner Arbeit überleben zu lassen... Tief unter dem Hauptquatier der Bukarester Vampire erfüllt sich schließlich Michelles Rache für den Tod ihres geliebten Stefan und Radu Vladislas' Schicksal...

Zwar wurden die "Vampiore Journals" um den Vampir Ash und seinen Jäger Zackary bereits vor dem Abschluss der Subspecies-Serie gedreht, inhaltlich aber finden die Ereignisse der Journals erst NACH Subspecies IV statt. Ted Nicolaou führt die Vampirgeschichte auf eine neue Ebene - noch gruseliger, noch atmosphärischer, noch erotischer. Michelle Morgan, gespielt von Denice Duff, ist eine erstklassige Vampirin, schön, betörend und sieht sowas von geil aus, wenn sie durch die nächtlichen Straßen streift, mit bleichem Gesicht, dunklen Augen und dunklerot geschminkten Lippen. Schaut mal...    (weiter nach dem Bild)



Der Film ist der endgültige Abschluss der Subspecies-Chronik und zugleich schlägt Nicolaou das erste Kapitel der Vampire Journals auf. Man kann nur hoffen, dass noch weitere Filme dieser Reihe folgen, mit neuen Vampiren, noch mehr Erotik, noch mehr Blutsaugeraction.

Für jeden Fan des Gothic Horrors sind die Subspecies - Filme ein absolutes Muss. Selbst Wes Craven's "Dracula", dessen drei Teile richtig gut waren, erreicht die Gänsehaut-Atmosphäre der Nicolaou-Filme bei weitem nicht. Was hier Mitte der 90er Jahre begonnen und vor einigen Jahren beendet wurde, katapultiert den Vampirfilm in neue Dimensionen. Für mich gehören die Filme um Vampirfürst Radu Vladislas zu den absoluten Highlights des Horror Genres - und sie werden auf viele Jahre unerreicht bleiben...

Der Lonewolf Pete   

Diese Perle des Monsterfilms fängt die Atmosphäre der 50er Jahre Drive-In Filme und des Grindhouse Kinos der 70er voll ein und haucht dem Monsterfilm-Genre neues Leben ein. Vielleicht meint der eine oder andere, dass die Geschichte um den Bigfoot und den Yeti und ihren Verwandten, den Sasquash, nicht viel hergibt, aber falsch gedacht!
In diesem Film dreht sich alles um den querschnittsgelähmten Preston Rogers, der nach halbjährigem Aufenthalt in der Klapse mit einem arroganten Pfleger in jene Bergregion zurückkehrt, in der er sechs Monate zuvor bei einem Kletterunfall seine geliebte Frau verloren hatte. Der neuerliche Ausflug soll ihm helfen, sein Trauma zu überwinden, meinen seine Seelenklempner. Der Pfleger ist da weniger verständnisvoll - er hält Preston für einen hysterischen Spinner, der nicht mehr alle Zapfen an der Fichte hat. Und so sehen wir Preston mit einem Fernglas am Fenster seiner Hütte sitzen und die Nachbarhütte beobachten, in der ein Quartett leckerer Mädels abgestiegen ist. Die halten ihn erst mal für einen Spanner, aber während der Pfleger noch mal in den nahen Ort fährt, um spezielle Lebensmittel für den Allergiker Preston zu besorgen, wird Preston Zeuge, wie eines der Mädchen von einer grausligen, riesenhaften Zottelgestalt angefallen wird. Von da an überschlagen sich die Ereignisse, denn Preston ist klar: Da draußen im dunklen Tann schleicht etwas verdammt großes, verdammt gefährliches, verdammt hässliches herum - und es hat Hunger! Aber dummerweise hat auch das Monstrum längst mitbekommen, dass da, wo es sein erstes Opfer fand, noch mehr zu holen ist - und ihm ist es völlig egal, ob es sich dabei um kreischende Mädchen oder einen wehrlosen Mann im Rollstuhl handelt. Für Preston Rogers und die Mädchen beginnt eine Nacht des maßlosen Schreckens...

Dieser wunderbare Backwoods-Monsterstreifen bietet köstliche Unterhaltung, mit zahlreichen Gaststars in kleinen Cameo-Rollen angereichert, und schafft es tatsächlich, große Spannung aufzubauen und bis zum Schluss zu halten. Der Film hat alles, was wir erwarten - bedrohliche Atmosphäre, ein nächtlicher Wald voll geheimnisvoller Schatten, unheimliche Geräusche, jede Menge Schocks, grässliche Monstren, ein wenig Blut, etwas nacktes Fleisch und einen langen, spannenden Showdown. Da bleibt wirklich kein Wunsch offen. Ich hab jede Minute dieses B-Pictures genossen. Der große Komponist Lalo Schifrin hat für diesen Film seines Sohnes Ryan die Musik beigesteuert und prompt einen Publikumspreis dafür erhalten. Hier stimmt einfach alles - Darsteller, allen voran Matt McCoy in einer grandios gespielten Rolle (die man ihm nach seinen diversen Verheizer-Rollen in unzähligen TV-Serien und seinem Auftritt in Jim Wynorskis Sex-Western "Revolver-Girls" schon nicht mehr zugetraut hätte), Atmosphäre, Story, Musik. Freunde des backwoods-Films und des Monsterfilms werden gleichermaßen gut bedient. Ich kann den Streifen nur empfehlen - ein Horrorfilm, der unter einer Flut von zweit- und drittklassigen Streifen der Jahre 2006 und 2007 qualitativ herausragt. Die 18er Freigabe in Deutschland hätte es meiner Ansicht nach nicht gebraucht, ein 16er wäre durchaus okay gewesen, aber das tut dem Vergnügen keinen Abbruch. Man kann sich nur wünschen, dass dieses genre noch mehr solch guter Filme hervorbringt.

Der Lonewolf Pete   

Wenn ich nach "Timber Falls" noch die letzten Zweifel hatte, spätestens nach diesem Backwoods-Slasher sind sie verschwunden und ich bin mir sicher: Ich werde wohl niemals wieder meine Cowboystiefel gegen Wanderschuhe austauschen und in einem wahnwitzigen Anflug von Liebe zur Natur durch irgendwelche heimischen oder ausländischen Wälder latschen, um dem idyllischen Zwitschern der Vögelein und dem weniger idyllischen sondern eher Unheil verheißenden Knacken irgendwelcher trockener Zweige zu lauschen. Denn Wandern... ja Wandern ist gar nicht lustig, sondern tödlich. Das weiß ich jetzt. Schon allein bei dem Gedanken an das, was sich im dunklen Tann verbergen mag, schüttelt's mich... und ich denke dabei gewiss nicht an Grizzly-Bären oder Wölfe.

Der Vergleich mit Walt Disney's drei kleinen Schweinchen kam mir sofort in den Sinn, denn wie ebenjene marschiert eine Gruppe Jünglinge, die mit ihren Eltern eine Wiedersehensfeier in einem Feriencamp veranstalten, auf einer Wanderung durch die umliegenden Wälder. Eigentlich ist da gar nix Schlimmes bei, und die Jungs haben sogar die mitgebrachten Feuerwerkskörper brav zuhause unterm Bett gelassen, wenn...ja wenn da nicht der bitterböse Wolf in Gestalt des Redneck-Pappis Cabby wäre, der völlig dem Blutrausch verfallen ist. Denn sein geistig zurückgebliebener Jüngster hat ein Nachbarsmädel abgemurkst und - damit Paps auch allen Grund zum ärgern hat - auch noch gleich einen der jugendlichen Wandersburschen. Nun muss der Papa natürlich die Sauerei vertuschen, die der Filius angerichtet hat, und die zu unliebsamen Zeugen gewordenen Stadtkids schleunigst um die Ecke bringen. Und so beginnt eine Hatz durch die Wälder, bei der so mancher Blutstropfen vergossen und so manch unschöner Tod gestorben wird...

Nun, zum einen ist dieser Streifen von der Qualität der "Hills Have Eyes" Filme mindestens so weit entfernt wie der Böhmerwald von meinem Wohnort, und zweitens mag ich so gar nicht nachvollziehen, wie dieser laut Plakat auf einer wahren Begebenheit beruhende Film in der OfdB ganze 7 von 10 Punkten für sich verbuchen konnte. Für mich ein weiterer Grund, künftig die OfdB doch zu meiden und eher bei der Imdb zu bleiben. Denn die sieben Punkte haben die sieben Zwerge im amerikanischen Wald ganz gewiss nicht verdient - zumal das Ende des Films richtig abkackt. Okay, es gibt einige splattrige Einlagen, die wir aber bei Jason Vorhees schon besser gesehen haben (damals waren sie wenigstens nicht auf Cam gedreht, gab's ja noch gar nicht...), und ein paar mehr oder weniger schöne Titten gibts auch kurz zu sehen, aber damit hat sich's dann. Ein bisschen Backwoods, ein bisschen Teenie-Slasher, statt kreischender Girlies kreischende Milchbubis, ein paar unrasierte Bodybuilder von der WWE in Redneckklamotten, und schon haben wir das, was von bestimmten Menschen als "toller Horrorfilm" eingestuft wird. Die dürften dann aber entweder bei der Beurteilung des Films besoffen gewesen sein oder davor noch nicht allzu viele und bestimmt keinen guten Horrorfilm gesehen haben...

Nun, vielleicht begegnet ihnen ja bei der nächsten Waldbegehung der böse Wolf oder der Jagdhund vom Oberwaldmeister Leitner aus Falkenau. Für mich jedenfalls wird der Streifen allenfalls am unteren Durchschnittsrand eingestuft. Aber da kann man mal wieder sehen, wie verschieden doch die Geschmäcker sind... Für die Backwoods-Fans unter euch - es gibt wesentlich bessere Filme dieses Genres.

Der Lonewolf Pete     

Also, mit einem Werwolf haben wir es hier gar nicht zu tun, sondern mit einem Film, der das Horrorgenre und so einige andere Themen, die das amerikanische Volk bewegen, auf die Schippe nimmt. Das verrät bereits der Originaltitel "A Mexican Werewolf in Texas", der zwar in Anlehnung an den Klassiker "American Werewolf in Paris" gewählt wurde, aber mit diesem nicht mal den Werwolf gemein hat.

Nein, hier ist mal wieder der "Chupacabra" los, ein mexikanisches Fabelungeheuer, das bereits in dem wesentlich besseren "Dark Seas" Menschen zerfetzen und zerfleischen durfte. Hier ist das Viech aber erst mal auf ein paar Ziegen scharf, die in einem verschlafenen texanischen Grenzdorf weiden. Angeblich labt sich der Chupacabra nur an Tieren - aber auch an Menschen, die irgendwie mit Tieren in Berührung gekommen sind und deren Geruch an sich haben. Und er ist äußerst aggressiv. Nun ja, da das gräuliche Viechzeugs nicht sonderlich furchterregend ist und für Horror nicht allzu viel hergibt, wurden halt ein paar Liter Filmblut verschüttet, einigen Leuten künstliche Gedärme auf den Bauch gepappt, und ansonsten ein Drehbuch fabriziert, dessen Geschichte sich gar nicht ernst nimmt. Hier wird so einiges durch den Kakao gezogen: Nörgelnde und überbesorgte amerikanische Mütter bzw. Eltern, die mit Hausarrest rasch bei der Sache sind; die Aversion der amerikanischen Südstaatler gegen die Mexikaner (die den Chupacabra natürlich in die Staaten eingeschleppt haben, gelle?; die Vorliebe der Amis, am Wochenende Soldat zu spielen; blonde Dummchen, die zwar lecker aussehen, aber nur ans Vögeln denken; amerikanisches Spießbürgertum; Rednecks und unfähige Ordnungshüter; Amis, die angesichts einer ungewohnten Bedrohung völlig aus dem Häuschen geraten ...und der Horrorfilm an sich.

Die Hauptdarstellerin Erika Fay und vor allem ihr blonder Sidekick, die überaus leckere Sara Erikson, sind eine Schau. Beide spielen alle anderen Mitwirkenden glatt an die Wand. Und vor allem Sara Erikson, die manches Mal wie ein amerikanisches Gegenstück zu der schönen deutschen TV-Moderatorin Yvonne Ransbach wirkt, bringt die superdoofe und ständig geile Blondine sowas von gut rüber, dass man sich jedesmal wegschmeißen könnte, wenn sie ihren Auftritt hat. Aber die Erikson raubt einem auch jede Illusion, dass man hier einen spannenden Horror-Streifen vor sich haben könnte. Das hier ist ein ironisches Monsterfilmchen mit etwas Gore, das einfach nur Spaß macht, aber weder rockt noch schockt - wobei ich vermute, dass die Ironie nur im englischen Original so richtig spürbar wird. Man kann ihn sich anschauen, und als Partyfilm funktioniert er auch, aber wenn man ihn nicht gesehen hat, geht die Welt auch nicht unter. Wenn schon Chupacabra, dann doch lieber sowas wie "Dark Seas".

Der Lonewolf Pete     

Nachdem der Streifen ja schon in der Rubrik "Neuigkeiten" kurz Erwähnung gefunden hat, kam ich nicht umhin, ihn mit einer Review zu würdigen - zumal er ja in die Rubrik fällt, die mir so sehr am Herzen liegt: Der gute alte Teenie-Slasher.

Um es vorweg zu nehmen: Nein, der Film ist KEIN Meisterwerk und wird auch nicht über alle Maßen und in den Himmel des Horrorfilms gelobt. Aber er ist ein ordentlich gemachtes B-Picture, das dem Sub-Genre des Teenie-Slashers neues leben einhaucht, und das obwohl es direkt auf Cam gefilmt wurde. Dass der Film nicht ganz schlecht sein kann bzw. einige Qualitäten aufweist, zeigt die Tatsache, dass er von dem Movie-Mogul Warner Home Video auf DVD vertrieben wird...

Die Geschichte ist altbekannt, nur diesmal mit einer neuen Variante, und vor nicht allzu langer Zeit gab es gar einen skandinavischen Horrorfilm mit dem gleichen Thema. Da spielen amerikanische Jugendliche ein "Mörderspiel", und das geht so: Wer die Pik Dame zieht, ist der Mörder und muss mittels vorher für alle sichtbar deponierter Mordwerkzeuge (ein Seil, ein Spielzeughammer, ein Gummimesser und einen Tischtennisball als Pistole) die anderen Mitspieler "um die Ecke bringen" - die haben sich allerdings mehr oder weniger schlecht versteckt. Just in dem Moment, als die Kids vor dem Problem stehen, keine Location mehr für ihr Spiel zu haben (die besorgten Eltern haben die Fortsetzung des makabren Spiels verboten), stoßen zwei neue Mitschüler zu der Gruppe: Lucy und ihr etwas sonderbarer, introvertierter Gothy-Cousin Colin. Nachdem man beschlossen hat, sich über Nacht in einem mit elektronischen Sperrschlössern gesicherten Warenlager einschließen zu lassen und dort das Mörderspiel fortzusetzen, wird rasch klar, dass die Kids mehr vom leckeren Kuchen abgebissen haben, als sie schlucken können. Denn sie haben noch einen Mitspieler, der nicht eingeladen war - der Tod...

Getreu dem Prinzip, das Sean S. Cunningham in "Freitag der 13." aufgestellt hat, werden die Teenies in den verwinkelten, dunklen Gängen nacheinander von einem psychopathischen Killer in die Enge getrieben und abgemurkst. Dabei geht der Unheimliche gar nicht zimperlich zu Werke und hackt und metzelt, dass es eine wahre Freude ist. In der unrated Version fallen die SFX dementsprechend gory aus, wenn auch nicht übertrieben. Die allesamt unerfahrenen Teenie-Darsteller machen ihre Sache sehr gut - die Mädels sehen lecker aus, die Jungs geben auch ihr Bestes (allerdings nicht auf der Matte, denn Sex bzw. nackte Mädels ist das einzige Klischee, auf das der Streifen verzictet) und sie alle sind mit großer Freude am Werk. Das Mitraten, wer denn nun der Killer ist (man ist redlich bemüht, den Zuschauer in die Irre zu führen) macht auch Spaß, und die Auflösung... nun ja, eine Viertelstunde vor dem finalen Showdown weiß man's dann endlich, aber wie's ausgeht, erwartet keiner.

Obwohl auf Cam gefilmt, erweckt der Streifen für mich die guten alten Teenie-Slasher der 80er wieder. Eigentlich haben das ja schon Slasher wie "Shredder" und "Wishcraft" in den letzten Jahren begonnen, aber diesmal setzt man noch einen drauf. Im Jahre 2006 gedreht, läutet "Murder Game" hoffentlich eine neue Saison und Renaissance des Teenie-Slashers ein... Von dieser Sorte Film, mit dieser Qualität und mit frischen Darstellern und einem Team, das sichtlich den 80er Slashern huldigt, wünsche ich mir mehr in den kommenden Jahren.

Falls er nicht bereits in deutschen Leihregalen zu finden ist, so wird das sicherlich bald der Fall sein. Für Freunde des Genres, die sich anderthalb Stunden lang auf die Mörderhatz mitbegeben wollen, führt eigentlich kein Weg an diesem Slasher vorbei.

Der Lonewolf Pete
 

Jetzt weiß ich endgültig, warum ich asiatischen Horrorfilmen so gar nix abgewinnen kann - denn spätestens nach diesem amerikanisch-asiatischen Machwerk schwöre ich dem Horror aus Fernost völlig ab...

Da tötet ein Kerl seine Frau bei einem Ehestreit. An und für sich ein recht unspektakuläres Verbrechen, das der Schwachmat leicht als Unfall hätte kaschieren können. Aber da er eher mit dem Schwanz denkt statt mit dem Hirnkasten, meint er, seine teure Verblichene loswerden zu müssen. Und wo tut man das? Richtig, an ihrem Lieblingsplatz, einem idyllisch gelegenen See. Dafür muss er die kalte Blonde aber die ganze Nacht durch die Gegend karren... Und so ergeht sich der Film über eine Stunde lang darin, einen Mann und sein Auto zu zeigen, wie sie durch die Nacht fahren und der Mann allmählich vom schlechten Gewissen geplagt den Verstand verliert. Schließlich redet er sich ein, dass seine Geliebte die ruchlose Tat mitangesehen hat und ein böses Spielchen mit ihm treibt. Also kommt er zu dem Schluss: Die Geliebte muss auch weg. Und schon saust er wieder in seinem Auto vom See zurück in die Stadt...

Okay, immer wieder tauchen irgendwelche Schreckgespenster auf dem Highway auf, die sich der Typ aber nur einbildet. Die sehen dann aus, wie in japanischen Horrorfilmen, mit halb verwesten, bleichen Gesichtern und mit weißen Pupillen. Aber das rettet den Film auch nicht - für einen Geisterfilm ist er zu wenig gruselig und für einen Horrorfilm ist fast gar kein Blut zu sehen (und das, was zu sehen ist, bildet der Kerl sich ein). Da sind ja anderthalb Stunden im Stau spannender als dieser (bl)öde Film. Da es eine asiatische Produktion ist, bringt der Streifen eine Japanerin mit ins Spiel, die auch mal einen Geist mimen darf (wenn auch nur in einer Einstellung), und die spärlichen Schockelemente entsprechen japanischer Horrorfilmkunst. Einen Mann aber bei Selbstgesprächen ("Ich werde nicht wahnsinnig. Ich werde NICHT wahnsinnig. Ich werde nicht WAHNSINNIG...") im Auto nachts auf dem Highway zu beobachten, ist so spannend wie der Beispackzettel einer Packung Badriparan.

Auch vor diesem Schrott seid bitte gewarnt... ihr müsst euch nicht alles geben, und wenn dieses Plakatmotiv auf einer deutschen DVD auftaucht, dann lasst sie links liegen. Übrigens - der Film hat den Alternativtitel: "Death Ride". Bei deutschen DVD-Anbietern weiß man ja nie, auf welch verwegene Ideen sie kommen... Am Schluss nennen sie den Streifen noch "Der Geisterfahrer...".

Der Lonewolf Pete 

Nachdem Lake Placid Eins zwar die Riesenkrokodile auf die Leinwand bzw. die heimischen Bildschirme gebracht hatte, aber am Ende doch ein paar kleine gefräßige Schuppentiere von der durchgeknallten Tante am Lake Placid gemästet wurden, war ja eine Fortsetzung schon vorprogrammiert. Dass sie - obwohl fürs US-Fernsehen gedreht - derart spannend und gory ausfallen würde, hätte man allerdings nicht erwartet.

Gleich in der ersten Stunde tun sich die Viecher an diversen halbnackten Mädels und fettbäuchigen Amis gütlich und wir erleben einen Body-Verschleiß, wie er in TV-Produktionen eher unüblich ist. Auch werden die Krokos recht bald eingeführt und bleiben keine unsichtbaren Monster, sondern es gibt reichlich CGI-Effekte, und die sind nicht mal übel.

Hollywood-Altstar Cloris Leachman ist als Schwester der durchgeknallten Krokodilfütterin vom ersten Teil zu sehen und mindestens genauso beknackt wie ihr Schwesterherz, das inzwischen spurlos - wahrscheinlich im Bauch der Schützlinge - verschwunden ist. Die Repitilien aber sind irrsinnig groß geworden, bewegen sich lautlos und rasend schnell, und sie sind saumäßig aggressiv. Und so macht sich eine illustre Gruppe unter Führung des Sheriffs und seiner Ex daran, den Viechern den Garaus zu machen - doch da gibts noch eine Schwierigkeit: Just wenn du glaubtest, alle Krokos wären erledigt, taucht doch noch eines aus der Versenkung auf, und die olle Crazy Sadie möchte unbedingt des Sheriffs Söhnchen und dessen Freundin an ihre lieben Kleinen verfüttern, nur weil sie die Krokos als "hässlich" bezeichnet haben. Sowas mag Frauchen nun mal gar nicht hören... So kommt es also zu einer wilden Hetzjagd in den Wäldern rund um Lake Placid. Teenager werden zerfleischt, aus Jägern werden Gejagte, und als man auch noch das Nest der Riesenviecher aufstöbert, scheint alles verloren...denn die noch nicht geschlüpften Jungen fiepen lautstark nach ihrer Mami...

Der zweite Teil der Lake Placid - Geschichte gefällt mir persönlich deutlich besser als der eher unbefriedigende erste Teil. Die Creature Effekts sind gut, die Darsteller haben Spaß am Gejagt werden, Action gibts genug und der Soundtrack ist auch nicht ohne. Ein paar halbnackte und hübsche Teenies wuseln auch am See rum und landen dafür im Schlund der Krokos, und so hat der Film ja alles, was dem eingefleischten Tierhorrorfan Freude macht. Ich hab mich prächtig unterhalten gefühlt und reihe den Streifen gerne in meine Sammlung der anderen Monsterkrokodil-Filme ein.

Der Lonewolf Pete   

Also, allmählich hab ich die Nase gestrichen voll vom x-ten "Sixth Sense" - Verschnitt, bei dem Leute mal sterben, dann wieder gar nicht tot sind, dann irgendwas erleben, obwohl sie in Wirklichkeit doch tot sind, und dann wieder alles nur träumen, obwohl Tote doch gar nicht mehr träumen können...oder so. "Reeker" war ja auch so ein blöder Streifen, oder "Dead End"...

Und sowas in der Richtung ist auch "Der eisige Tod". Die ganze Geschichte hört sich einigermaßen interessant an, aber spätestens nach zwanzig Minuten, wenn einem die Kälte bereits durch die Adern läuft und die Glieder (vor Müdigkeit) erstarrt sind, wird einem bewusst, dass hier nur eines tödlich ist: Die Langeweile.

Da haben wir eine arrogante Zimtzicke, die an der Uni am schwarzen Brett eine Mitfahrgelegenheit zum Weihnachtsfest nach Delaware sucht und auch findet - in einem schüchternen Komilitonen, der zudem noch Veranlagungen eines Stalkers mit sich bringt und das Mädel in seiner Schrottkiste heimwärts fahren will. Als die beiden so dahinzockeln, wird rasch klar, dass der Typ keinen Schimmer hat, wo Delaware ist. Und als er prompt auch noch eine "Abkürzung" nimmt, ist das Unheil vorprogrammiert: Aus dem Nichts taucht ein Auto auf, drängt die beiden in eine Schneewehe, und aus. Und danach folgt dann eine Stunde (im Film gleich eine ganze Nacht) voller Streit, frieren, planlosem Rumrennen im Schnee, Übergriffen und grausligen Begegnungen mit längst Verstorbenen und Geistern und wieder Lebenden, die doch Geister sind (oder nicht?) und so weiter - ein ewiges Hin und Her, und die Auflösung am Schluss ist dann ebenso maßlos unbefriedigend wie der ganze Streifen, der doch hätte sooo gut werden können.

An und für sich liebe ich solche Filme, wenn sie denn realistisch wären, eine beklemmende Atmosphäre hätten und richtig spannend wären. Aber das hier bietet Ansätze von allem, ohne sie richtig zu nutzen oder umzusetzen. Empfehlen kann ich den Film daher nicht, weil er einfach nur enttäuschend ist. Ich jedenfalls hab nichts bekommen, was ich erwartet habe, und schon wesentlich Besseres gesehen. Ach ja, und kalt war mir auch nicht.

Der Lonewolf Pete

Die Jungs meiner Lieblingstrashfirma The Asylum sind nimmermüde, wenn's darum geht, rasch mal eben auf einer Erfolgswelle ein saubilliges Filmchen zusammenzuschustern und uns ahnungslose Trashfans damit zu bewerfen wie unfähige Politiker mit faulen Tomaten. Und manchmal sind ja auch Perlen darunter, was mich immer wieder veranlasst, den Asylum-Leutchen solche Kackfilme wie diesen Alienverschnitt zu verzeihen.

Also, ehrlich, das hätte sogar ich mit ein paar Studenten und Studentinnen hingekriegt. Zur Not hätt ich mir sogar ein paar Leute von der Straße zusammengeklaubt, irgendeinen abgehalfterten TV-Star dazugeholt, und allesamt auf Bauer Sörens Acker in eine Scheune und ein paar Wellblechröhren gesteckt. Und das war's dann auch schon. Nee, das ist wirklich unterste Kanone. Da war ja "Alien Abduction" noch besser, bei dem Melissa Ethridge wenigstens mit ihren Reizen nicht sparsam umgehen musste und auf dessen Set auch dieser Alien-Film ganz augenscheinlich fabriziert wurde.

Aber offenbar ist Asylum zahm geworden. Kaum Action, keine Spannung, kein bisschen nackte Haut, dafür stolpert eine Gruppe völlig unbedarfter Akteure eine Stunde lang durch Wellblechröhren, in denen man schmutzige Putzlappen aufgehängt hat, um Schleim und Spinnweben zu simulieren. Gore gibts nur ganz wenig, und um das ganze Chaos noch perfekt zu machen, hat man mal wieder einen Schauspieler vor dem allzu frühen Hungertod bewahrt und sich Perry Mason's früheren Sidekick William Katt aus dem Obdachlosenheim der Caritas ausgeliehen. Der Typ ist alt geworden, keucht und hechelt sich durch diesen unsäglichen Streifen und man glaubt, er würde jeden Augenblick einen Herzstillstand kriegen und den Aliens ihre Arbeit erleichtern. Der Schluss des Films ist ausgesprochen blöd, und dazwischen ist das Originellste nur noch die Riesenscheune, die jemand in einem Anflug totalen Irrsinns lila (!!!) gestrichen hat. Das Alien trägt eine Jasonmaske und um seine Perspektive auch recht alienmäßig zu gestalten, betrachte die Kamera alles durch eine vorgespannte Luftpolsterfolie...

Also, entweder waren die Leutchen von Asylum völlig besoffen, als sie auf die Idee dieses Films kamen, oder ihnen gehen langsam die Einfälle (und das Geld) aus. Ich glaube, ich muss mich mal hinsetzen und ein halbes Dutzend Scripts im Schnellverfahren runternudeln und rüberschicken - davon wär das Schlechteste immer noch besser als dieser Krampf. Na, aber ich liebe ja Asylum, und deshalb muss ich auch verzeihen können. Beim nächsten Mal wird's wieder besser. Das ist so sicher wie die Existenz von Aliens und ihren Jägern. Aber halt - vielleicht sind die Leute von Asylum ja selbst Aliens, und keiner hat gemerkt, dass die uns verarschen? Hm, ein Gedanke, den man mal weiterverfolgen müsste...

Der Lonewolf Pete

Also, ich hab's ja nun nicht so mit Science Fiction und mit Remakes schon gar nicht (jedenfalls nicht mit dem Zeugs, was in letzter Zeit als Remakes rauskam), aber an "I am Legend" kam ich nicht vorbei, weil der Hype in den USA doch schon gewaltig ist. Dort scheint der Film neue Box Office - Rekorde aufstellen zu wollen. Nun ja... was den meisten gefällt, das gefällt dem Lonewolf Pete oft schon gar nicht. Aber das muss ja nicht immer so sein.

Keine Sorge - da ihr den Film noch anschauen wollt, bekommt ihr über den Inhalt ganz wenig zu lesen. Nur soviel - Wir schreiben das Jahr 2012. Ganz New York gleicht einem gigantischen Ground Zero. Ganz New York? Mitnichten - denn ein einsamer Four Wheeler saust durch die verwaisten Straßen, in denen das hüfthohe Präriegras längst den Makadam gesprengt hat und Antilopenherden von wilden Tieren gejagt werden. Robert Neville, ehemaliger Wissenschaftler in Uncle Sams Diensten, ist der letzte Mensch auf Gottes Erdboden. Mit seinem treuen Hund Sam geht er tagsüber auf die Jagd und Nachts geht er nicht mehr Gassi, weil da ganz viele böse, blutgierige Gestalten aus ihren Löchern kriechen und hungrig auf die Jagd nach Menschenblut und -fleisch gehen. Was wiederum eigentlich blöd ist, denn die Nachtwandler wissen, dass Neville der einzige Mensch in der Stadt ist, und er allein wird wohl kaum ausreichen, um die Horden von ihnen zu ernähren. Aber Neville macht einen Fehler und zieht sich den Zorn des Anführers der Nachtgestalten zu. Von jetzt ab heißt es - Kampf bis aufs Messer. Und man glaubt kaum, dass ein mutterseelen einsamer Mensch soooo viel zu tun bekommen kann und nicht vor Langeweile stirbt...

Mein ganz persönliches Fazit - und das ist wirklich nur mein Fazit und bitte nicht auf die Allgemeinheit auszulegen: Ich fand "I am Legend" mindestens ebenso spannend wie das Original "Der Omega Mann" mit Charlton Heston. Aber - das war's dann auch schon. Beides sind Filme, die ich mal gesehen habe, die ich aber bestimmt keine zweimal anschauen würde.

So - und jetzt zum objektiven Teil, sprich: den Tatsachen. Der Film lebt von zwei Bestandteilen, die allerdings großartig sind: Zum einen ist da diese irre Atmosphäre, die wohl nur im Kino auf der Großleinwand richtig saugut rüberkommt. Diese verwaiste Millionenstadt, die nur noch von einem Menschen bewohnt wird, das hat was ungeheuer Beklemmendes. Da glaubt man bisweilen wirklich, das Ende der Welt sei gekommen. Gleichzeitig ist das aber auch die größte Hürde, die der Filmemacher zu meistern hatte: Fast 45 Minuten lang sehen wir NUR Will Smith und seinen Hund rumlaufen und rumfahren, doch dazwischen streut der Regisseur geschickt einige Schockmomente und ein paar Rückblenden ein, um den Zuschauer nicht gähnend im Sessel zu lassen. Somit dürfte die Atmosphäre dieses Films den Streifen auf jeden Fall für einen Kinobesuch empfehlenswert machen. Hinzu kommt der zweite Aspekt - die schauspielerische Herausforderung an Will Smith. Ich bin ja nun nicht unbedingt ein Fan von WS, aber was er hier abliefert: Hut ab! Der Kerl kann wirklich gut spielen und hat hier, soweit ich das beurteilen kann und möchte, die vielleicht beste schauspielerische Leistung seiner Karriere abgeliefert. Auch das ist großes Kino - Melancholie, Verzweiflung, Resignation, Hoffnung, Trauer, Schmerz, Hass und Wut, und dazwischen die Begeisterung für so banale Dinge wie Raggae Musik und Zeichentrickfilme - dies alles spielt Will Smith mit Bravour. Auf den Zuschauer stürzt ein wahres Sammelsurium an Emotionen ein, die wunderbar dargeboten werden.

Tja, und zur Action sei zu sagen, dass der Film ohne CGI Effekte nicht auskommen kann. Und die sind schlichtweg routiniert und sehr, sehr gut. Die Kreaturen der Nacht erinnern zwar etwas an Zombies und manchmal hatte ich das Gefühl, Graphik-Sequenzen aus einem PC-Spiel vor mir zu haben, aber alles in allem toll gemacht. Die Schock- und Actionmomente sind wohldosiert gesetzt, und nachdem man fast eine Stunde lang mit Will Smith und seiner Einsamkeit gelitten hat und den Himmel der Filmgötter angefleht hat, ihm endlich, endlich nen Partner oder ne Partnerin zu schenken, geht in der letzten halben Stunde dann die Post ab.

Über das Ende mag ich gar nichts verraten, denn ihr sollten den Streifen ja im Kino sehen. Ich bin überzeugt, dass er die Kinobesucher in Deutschland auf jeden Fall begeistern wird. Mich persönlich hat er 90 Minuten lang unterhalten, okay. Die Leute, die das Geld für ne Kinokarte und Popcorn investieren können und wollen, werfen es mit einem Besuch bei "I am Legend" sicherlich nicht zum Fenster raus - zumindest werden sie ebenfalls gut unterhalten.

Also - schaut ihn euch an. Selbst wenn ich es wollte (und ich will nicht) - schlecht machen kann ich den Film nicht. Denn alles in allem war ich durchaus positiv überrascht. Einzig die Werbetrommel rührt eine Begeisterung, die vielleicht etwas übertrieben ist. Noch eins - als "Remake vom "Omega Mann" funktioniert der Film überhaupt nicht. Als eigenständiger SciFi-Thriller aber sehr wohl.

Der Lonewolf Pete

"Ich bin Robert Neville. Der einzige Überlebende von New York. Falls mich da draußen jemand hört...irgendjemand...Ihr seid nicht allein."

      

Ja, das Plakat, was an anderer Stelle in diesem Forum zum Besten gegeben wurde, hält durchaus, was es verspricht. Bei solch einem Plakat konnte auch der Lonewolf nicht widerstehen (der eigentlich mit Backwood etwas hadert, dafür aber auf starke Frauen steht) und musste sich in die Mangrovenwälder am anderen Ende der Welt stürzen, um sich spät Nachts, wenn alles schläft, 82 Minuten lang die gar grausige Heimsuchung eines Yuppie-Pärchens mitanzusehen.
Die Geschichte ist eigentlich nicht neu: Da haben wir einen Rechtsanwalt, der ständig den Strahlemann im Auge trägt und seine französische Verlobte, ihres Zeichens eine freischaffende Künstlerin, ständig mit irgendwelchen männlichen Taten zu beeindrucken sucht (zum Beispiel, wenn der Außenborder des kleinen Segelbootes schon beim ersten Mal ziehen der Anlassschnur anspringt... ja, DAS kriegen nur wahre Männer hin, gelle?). Nun der Strahlemann verzieht sich spätestens aus dem Auge des Yuppie-Weicheis, als die beiden bei einer Angeltour in ein Unwetter geraten (sie missachten die aufziehenden Wolken, die "Sturmwarnung"), und sich urplötzlich in einem entlegenen Mangrovenwald wiederfinden. Weit und breit keine Zivilisation, keine Aborigines, kein Handynetz, ja nicht mal Känguruhs, Dingos und Krokodile! Aber nachdem Meister Rechtsverdreher erst Mal mit Boot und Freundin "African Queen" nachgestellt hat, entdeckt er - welch Wunder - in dunkler Sturmesnacht nicht nur die Scheinwerfer eines bedrohlich aussehenden Trucks, sondern auch Licht im Fenster eines einsamen Farmhauses.
Nun weiß doch seit Hänsel und Gretel jeder halbwegs bewanderte Horrorfilm-Gucker, dass die Bedrohung in Streifen wie diesen nicht von einer garstigen Hexe mit Warze auf der Nase und Rabenvieh auf dem Buckel, sondern von durchgeknallten, stinkenden, filzlausverseuchten und dauerbekifften Rednecks ausgeht, und die leben auch nicht in Pferfferkuchenhäusern, sondern in versifften, halbverfallenen Farmhäusern. Prompt sucht also unser Hänsel mit seiner Grete Zuflucht vor dem strömenden Regen in besagtem Haus und latscht damit schnurstracks mitten rein in die Bredouille, aus der es kein Entrinnen gibt. Denn Pappi Redneck und seine beiden hirnrissigen Sprösslinge sind bereits im Anmarsch und lassen alsbald so richtig die Sau raus. Nur - wie sagt die Franzosen-Gretel in "Frog Lingo", wie die Aussies dazu sagen, so schön? "Wenn man einen wild gewordenen Hund jagt, muss man genauso denken wie er - nur noch viel wilder." Was sie denn auch tut...

Oh ja, das ist ein kleines, saugeiles Filmchen, das langsam beginnt, immer mehr an Fahrt zunimmt, in der Mitte vielleicht etwas zu sehr die Rednecks im Mittelpunkt hat, und in den letzten zwanzig Minuten total rockt (auch wenn der Ausgang des Showdowns sehr vorhersehbar ist). Und wir lernen auch was aus diesem Film. Nämlich: In Aussie-Land gibts mitunter Lebewesen, die noch viel gefährlicher sind als die Trichterspinne, die gefährlichste Giftschlange der Welt,  das Salzwasserkroko und der Weiße Hai...; außerdem lernen wir, dass Aussie-Rednecks noch eine Spur derber und durchgeknallter sind als Ami-Rednecks (und ein noch scheußlicheres Englisch draufhaben als die Ami-Kollegen), und dass mit einer Französin, die zu allem entschlossen ist, gar nicht gut Kirschen essen ist - und mag sie noch so gut aussehen...

Mich hat dieser Film prächtig unterhalten und zu Recht war er eine Art Überraschungserfolg auf dem Fantasy Filmfest 2007. Seit vielen Jahren hab ich eine Vorliebe für Aussie- und Neuseeland-Kino, und ich wusste auch, dass die Aussies gute Horrorfilme drehen können. Aber dass sie auch solch originelle Backwood-Thriller hinkriegen (die Französin hat's wirklich drauf, sich ihrer Haut zu wehren...da bekommt das Wort "Verhüterli" plötzlich eine ganz neue Bedeutung - aber mehr verrat ich jetzt nicht), hätte ich nicht gedacht.

Für alle Horror- und Backwood-Freunde ist dieser Streifen auf jeden Fall zu empfehlen. Und auch diesmal ist der Film wieder ein Beweis dafür, dass man im Horrorfilm nicht unbedingt einen Haufen kreischender Nackedeis haben muss, um Spannung zu erzeugen.

Anschauen - der Streifen lohnt sich wirklich und hat einen Platz in meiner Sammlung verdient.

Der Lonewolf Pete