Xiran Jay Zhao - Iron Widow

Die Geschichte spielt im fiktiven Reich Huaxia, in der junge Frauen als Konkubinen in riesigen Mechas dienen, die von männlichen Piloten gesteuert werden. Huaxia ist ein strenges Patriarchat, angelehnt an Teile der chinesischen Geschichte - so werden den meisten jungen Frauen im Alter von um die fünf Jahren die Füße gebrochen und dann ganz fest gebunden, um diese nicht größer als 10-15 cm werden zu lassen. Zum realen Hintergrund siehe [https://de.wikipedia.org/wiki/Füßebinden](https://de.wikipedia.org/wiki/F%C3%BC%C3%9Febinden)

Während die männlichen Piloten Ruhm und Ehre erlangen, dienen die Mädchen im Mecha meist nur als zusätzliche Energiequelle und sterben dabei als Kanonenfutter, werden gnadenlos geopfert, sind fast nichts wert.

Die Mechas wiederum, hier Chrysalis genannt, dienen dem Kampf gegen die “Hundun”. Nur wenige Regionen sind noch von Menschen besiedelt und von hohen Mauern geschützt - außerhalb dieser Mauern ist das Gebiet der Hundun und diese greifen immer wieder an. Aus Überresten besiegter Hundun können neue Chrysalis gebaut werden. Hier erinnert das Buch stark an Anime wie Neon Genesis Evangelion oder auch Record of Lodoss War und vermischt deren Konzept “Mensch mit Roboter-Unterstützung gegen große Bedrohung” mit einer frauenfeindlichen Dystopie, die noch düsterer als Handmade’s Tale daher kommt.

Die Protagonistin, Wu Zetian, meldet sich freiwillig für die Armee, um Rache zu üben und den mächtigen Piloten zu töten, der vorher ihre Schwester getötet hat. Überraschenderweise überlebt sie das Duell und wird anschließend selbst zur Pilotin, was ihr die Möglichkeit gibt, die bestehenden Machtstrukturen von innen zu bekämpfen.

Ich fand das Buch recht gut geschrieben und vor allem sehr spannend - was schade ist, da die Fortsetzung erst im April erscheint. Hab sie direkt vorbestellt, als ich am Ende des ersten Buchs angekommen war.

Travis Baldree - Legends & Lattes

Viv, eine kampferprobte Orc, ist etwas in die Jahre gekommen und möchte sich aus dem aktiven Leben als Auftrags-Kämpferin zurückziehen. Sie hat den Plan, in einem kleinen Städtchen ein Café zu eröffnen. Hier kennt tatsächlich noch niemand den Kaffee als Getränk; es ist bisher nur in einer bestimmten Region verbreitet, in der sie sich eine Weile herumtrieb und es kennen und lieben lernte.

Sie kauft kurzerhand einen alten Pferdestall und packt die Dinge an. Doch es gestaltet sich schwieriger als erhofft - da der Trend hier noch keiner ist, muss man es den potenziellen Kunden erst schmackhaft machen. Möglicherweise mit Zimtschnecken? Und gleichzeitig gibt es noch den einen oder anderen Geist aus der Vergangenheit, der Viv noch zu schaffen macht…

Beschrieben als Cozy-Fantasy ist das Debut des Autoren ganz genau das. Besser kann man es nicht beschreiben. Es macht beim Lesen ein gemütliches Gefühl - und Hunger. Bock auf Kaffee und Zimtschnecken.

Es ist keine epische Saga, sondern wirklich ein Buch für gemütliche Herbstabende, die man einfach genießen will.

Somer Canon - You’re Mine

Folk-Horror vor Wicca-Hexen-Hintergrund.

Die Hauptfigur Ioni ist Teil eines Goth-Freundeskreises im letzten Jahr der High School. Sie interessiert sich schon länger für die Wicca-Religion, ihr fehlte bisher aber der Mut, dort richtig mitzumischen.

Das ändert sich, als Raber zum Freundeskreis hinzustößt. Die beiden fangen nach kurzer Zeit eine Beziehung an und freunden sich gemeinsam mit einem Covenant in der Nähe an.

Doch ein Jahr später, als beide in unterschiedlichen Orten ihr Studium beginnen, kommt das Ganze ins Bröckeln. Und nicht nur die Beziehung. Raber beginnt auch, sich von Wicca abzuwenden und lässt sich von einem neuen Freund für schwarze Magie begeistern.

Der Umgang damit ist in Wicca jedoch strengstens untersagt. Nachdem sich Ioni von Raber trennt, lernt sie eine neue Seite an ihm kennen. Er fängt an, sie zu stalken und finstere Pläne zu spinnen, um sie zurück zu gewinnen.

Das Buch wurde vor kurzem in den Social Networks von einer Menge Autoren hoch und runter gehypt, dadurch wurde mein Interesse geweckt. Doch bis der Horror-Anteil überhaupt beginnt, muss man etwas Durchhaltevermögen beweisen. Die erste Hälfte ist im Grunde pure Teenie-Romanze mit einigen red flags, die auf Rabers Seite früh zum Vorschein kommen. Erst im letzten Drittel kommt der Horror zum Vorschein und dann geht’s richtig ab.
Da sich der Anfang etwas zu sehr gezogen hat, reicht es insgesamt nur für ein “okay”, aber bereut habe ich es nicht.

Stephen King - Elevation



Eine längere Novelle aus dem Jahr 2018.

Wie so viele seiner Stories spielt auch diese in Castle Rock. Scott hat ein Problem: Er verliert rapide an Gewicht. Jeden Tag kontinuierlich einige hundert Gramm, ohne dass man es ihm äußerlich ansehen könnte. Sein Aussehen bleibt exakt gleich, und seltsamerweise verliert auch alles sofort jegliches Gewicht, was er in die Hände nimmt.

Während er mit diesem privaten Problem konfrontiert ist, geschieht in dem eher kleinen, ruhigen Örtchen noch etwas: Ein lesbisches Paar zieht hinzu und eröffnet ein Restaurant. Das eher konservative Völkchen nimmt das aber nicht wirklich an, es besucht kaum jemand das Lokal. Wohl, weil Scott sein Leben schon bald enden sieht und vorher noch eine gute Tat vollbringen will, beschließt er ihnen zu helfen.

Das war eine eher ruhige Geschichte ohne Horror oder große Spannung, aber mit großem Gespür für die Figuren und ihre Entwicklung. Das hat King schon drauf. In welchem Genre ich das nun einordnen soll? Keine Ahnung. Aber Spaß gemacht hat es mir schon.

https://www.kino-zeit.de/news-features/empfehlungen-trailer-des-tages/the-invisible-fight

„eine Kung-Fu-Komödie, die in einem orthodoxen Kloster in der Sowjetunion der Siebziger spielt“. Und der Trailer erst, oh Junge… Zugegeben, der hätte durchaus noch abgedrehter sein können, aber dabei zuzusehen, wie sich 70er-Jahre-Originale (lange Haare, Hornbrille, Schnauzbart, weißes Feinripp-Unterhemd) in Priesterrobe und mit Kreuz um den Hals kung-fu-ieren und sich allerhand B-Movie-Martial-Arts-Oneliner an den Kopf werfen, macht jetzt schon großen Spaß.

Der mir bisher gänzlich unbekannte Regisseur Rainer Sarnet sieht Nilz Bokelberg ein wenig ähnlich

Der Film scheint Spaß zu machen, ich bin mal gespannt wann und wie der zu uns kommt.

Der kommt gegen Ende des Jahres und sieht verdammt cool aus.

Kristopher Triana & Ryan Harding - The Night Stockers

Und wieder habe ich mich im Splatterpunk/Extremhorror-Bereich an zwei mir noch gänzlich unbekannte Autoren gewagt, die hier zusammen am Werk waren. Hauptverantwortlich war aber wohl Triana.

Die Story ist abgefahren: In einem ansonsten ruhigen Örtchen gibt es neuerdings einen zweiten Supermarkt. Die neu eröffnete Konkurrenz für den alten Markt Freshway nennt sich Devil’s Food - und der Name ist Programm: Das Franchise wird direkt aus der Hölle geleitet. Ein paar menschliche Satanisten arbeiten für und mit Dämonen. Schon am Anfang des Buchs erfährt man, wie der Hase läuft: Eine Kundin möchte sich beschweren und wird auf eigenen Wunsch in das Büro des Managers gebracht - in dem sie nicht nur zur Sau gemacht, sondern direkt ermordet wird.

Und der neue Markt will auch die alte Konkurrenz wortwörtlich vernichten. In einer Nacht, in der leider fast alle Mitarbeiter von Freshway eine Nachtschicht außer der Reihe schieben müssen, um ihre Arbeit bewältigen zu können, greift der dämonische Store an. Bis an die Zähne bewaffnet entern die Satanisten den Laden der Rivalen und es findet eine äußerst blutige und völlig rücksichtslose Schlacht im Supermarkt statt.

Es ist eine Art Horror Comedy der allerderbsten Sorte. Und eine sehr bunte Mischung. Man findet hier Szenen mit einem Humor, der auch aus einer Simpsons-Folge stammen könnte. Unter den Menschen im normalen Supermarkt gibt es auch einige wirklich gut entwickelte Figuren, zu denen man gut eine Beziehung aufbauen kann, mit denen man mitleiden kann. Es gibt sehr explizite Sexszenen - und natürlich die noch viel explizitere und sehr breit ausgewalzte Gewalt, die man in diesem Genre erwartet. Und Obacht, da sind ein bis zwei richtig derbe Momente dabei. Völlig over the top.

Ich finde, die Mischung macht’s. Das Buch hat mir mehr Spaß gemacht als die anderen Vertreter des Genres in der letzten Zeit. Das ist einen Empfehlungsdaumen nach oben wert.

Daniel J. Volpe - Plastic Monsters

Pam wäre gerne schöner. Seit Ewigkeiten machen ihr ihre Hängebrüste zu schaffen. Sie hätte gerne Implantate, kann sich diese aber nicht leisten.

Sie stößt irgendwann zufällig auf den ehemaligen Schönheitschirurgen Dr. Joseph DiBiro. Dieser hat zwar einige Kunstwerke aus Fleisch und Plastik geschaffen, hat jedoch auch eine dunkle Vergangenheit voller Missbrauch seiner ehemaligen Patientinnen. Daher arbeitet er nur noch als Hausmeister und darf natürlich nicht mehr praktizieren.

Sie wittert in ihm eine Gelegenheit, da er seine alte “Kunst” vermisst. Doch wie sollen die beiden an Implantate kommen? Offizielle Kanäle kann er natürlich nicht mehr nutzen.

Aus Neid auf ihre Schönheit beginnt Pam schließlich, Morde an schönen Menschen zu begehen. Joe versucht sie zunächst zu stoppen - doch er lässt sich von ihr um den Finger wickeln und auch seine schlafenden bösen Gelüste aus der Vergangenheit werden wieder wach.

Alles eskaliert.

Das Büchlein hat dieses Jahr den Splatterpunk Award als beste Novelle gewonnen, daher habe ich das für einen guten Einstieg in Volpes Werk gehalten. Und das Buch hat mir tatsächlich Spaß gemacht. Kurz, knackig und sehr unterhaltsam. Die Handlung ist völlig abgedreht, klar, aber die Schreibweise wirkt etwas ausgereifter als beispielsweise bei Beauregard, von dem ich in der letzten Zeit viel auf einen Schlag gelesen habe. Im direkten Vergleich wirkt dieses Werk fast harmlos, aber das liegt nur daran, das Beauregard alles bis ins wirklich Extreme übertreibt, das hier ist auch bei weitem kein harmloser Mainstream-Horror.

Aron Beauregard - The Slob

Nach meinem ersten Abstecher in Beauregards flott gewachsene Bibliografie war klar, dass ich noch ein paar weitere seiner Werke antesten würde. Der Kerl veröffentlicht erst seit 2019 und hat es in diesen paar Jahren schon auf 16 Romane geschafft, plus diverse Kurzgeschichtensammlungen und Novellen…

In diesem Werk geht es um die schwangere Vera, die seit kurzer Zeit Staubsauger, bzw. genauer gesagt Teppichreinigungsgeräte an der Haustür verkauft, um vor der Geburt ihres Kindes die Familien-Finanzen noch etwas aufzubessern.

Sie hat beim Besuch einer sehr abgelegenen Farm das Pech, beim namensgebenden “Slob” zu landen. Nachdem er seine Haustür öffnet und sie alle Warnzeichen übersieht, landet sie in seiner Gefangenschaft und muss schnell um ihr Leben fürchten. Der Slob ist ein Monster in Menschengestalt, der geradezu massenweise junge Frauen kidnappt, vergewaltigt, ermordet… und am Ende auch verspeist. Sie stellt schnell fest, dass sie nicht die einzige Gefangene ist, und gemeinsam werden Fluchtpläne geschmiedet, um dem furchtbaren Schicksal zu entkommen.

Der Schreibstil liest sich in diesem Buch etwas besser als in “Yellow”. Es wirkt sprachlich ausgereifter, sorgfältiger geschrieben. Dabei erschien dieses Buch witzigerweise ein Jahr früher. Im direkten Vergleich könnte man sich in den ersten ca. 40% des Buches sogar geradezu langweilen, denn so viel Zeit nimmt sich Beauregard, um die Hauptfigur ausführlich vorzustellen. Sie ist auch die Erzählerin und stellt in einem Rückblick erstmal ihren gesamten Werdegang dar. Das könnte man allerdings auf diese Weise fast faul nennen, denn auf das Motto “show, don’t tell” hört der Autor hier überhaupt nicht - er rattert das bisherige Leben der Hauptfigur einfach an einem Stück runter, ohne auch nur einen Hauch an Interpretation zu fordern, als würde er eine Stichpunktliste abarbeiten.

Im Grunde wird das Buch also erst in der zweiten Hälfte richtig interessant, dann geht’s äußerst hart und kompromisslos ab, wie man das eben erwartet. Am Schluss wird’s so derart abstrus, das muss ich hier verspoilert mal in aller Ausführlichkeit von mir geben:


Ich war fassungslos, aber irgendwie dennoch gut unterhalten und manchmal sehr amüsiert. Es ist wie ein Unfall, bei dem ich nicht weggucken konnte. Es geht wirklich etwas in Richtung Laymon, aber schlimmer und abstruser.

Aron Beauregard - Yellow




Alles begann damit, dass Brian Keene in seinem Newsletter vor einigen Wochen mal wieder ein paar Empfehlungen rausgehauen hat, hab’s hier extra nochmal rausgesucht:

I’ve read a good bit of Aron Beauregard, Kristopher Triana, and Daniel J. Volpe over the last few years, and I agree with the critics’ assessment that the three of them, along with Carver Pike, are pretty much the dominant force in Splatterpunk and Extreme Horror right now, and justifiably so. […] Aron is very reminiscent of Richard Laymon.

[…] There’s a lot of garbage being published right now under the Extreme Horror and Splatterpunk banners — much of it by authors who’d be hard pressed to explain the distinct definition between the two subgenres — writers who have never read Edward Lee or Lucy Taylor or Charlee Jacob or David J. Schow. […] But yes — if you want to read some excellent Splatterpunk or Extreme Horror, if you want to read stuff that matters, and is as important now as the stuff the O.G.s were doing back in the day, Aron Beauregard, Kristopher Triana, Daniel J. Volpe, and Carver Pike come highly recommended by me. Definitely check their work out.

Da ich immer auf der Jagd nach Neuem bin und vor allem immer noch auf der Suche nach einem zweiten Richard Laymon… Nun ja, ich werde letzten Endes alle von Keene empfohlenen Namen zumindest mal auschecken, da führt für mich kein Weg dran vorbei.

Fangen wir mit der Story an, die ist recht simpel: Oliver führt mit seiner Frau Lydia einen kleinen Laden in einer ultra üblen Gegend. Die Gangster sind dort schon schlimm, doch die Polizei ist ihrerseits auch kein Freund oder Helfer, sondern nur das geringfügig kleinere Übel, korrupt und korrumpiert ohne Ende.

Oft werden Oliver und seine Frau bedroht und gedemütigt. Das gipfelt irgendwann in einem nächtlichen Einbruch und einer Vergewaltigung bzw. sogar zweien, denn sowohl Lydia als auch Oliver werden Opfer in dieser Nacht.

Kurze Zeit nach dem Krankenhausaufenthalt begeht Lydia Selbstmord, da sie so nicht mehr leben will. Oliver tickt danach völlig aus und startet einen äußerst blutigen und perversen Rachefeldzug quer durch die Stadt.

Und wenn ich äußerst blutig und pervers schreibe, dann meine ich das auch. Laymon wäre blass geworden. Holy shit, was hier alles passiert kann ich unmöglich wiedergeben. Es ist krass und völlig übertrieben brutal, sick ohne Ende, trieft vor allen möglichen Körperflüssigkeiten und anderen normalen und unnormalen Ausscheidungen. In filmischer Form würde ich mir das vermutlich nicht ansehen wollen. Als Buch geht es jedoch tatsächlich ganz gut rein. Einige Szenen haben sich in mein Gedächtnis gebrannt.

Einen zweiten Laymon habe ich hier nicht gefunden, dafür fehlt mir die starke Spannungskurve, die Laymon einfach in manchen Büchern beherrschte wie kein zweiter. Aber bei allem was hier an kranker Scheiße abgeht, kann ich nicht leugnen, dass es einigermaßen gut geschrieben ist. Da hat Keene schon recht, es hat eine gewisse Daseinsberechtigung. Es lässt sich flott und flüssig weglesen. Gut genug, dass ich gleich im Anschluss einen zweiten Abstecher in Beauregards Bibliographie wage. (Spoiler: Das fängt bisher auch ganz gut an.)

Aber könnte ich das nun jemand anderem guten Gewissens empfehlen?
Nope. Lesen auf eigenes Risiko. Ich sage mal, wenn Stubs noch hier wäre, die hätte ihre helle Freude hier dran.

Bryan Smith - Kayla and the Devil




Die Hauptfigur Kayla ist eine Studentin, die seit geraumer Zeit Selbstzweifel hegt. Sie war früher immer sehr beliebt, doch in den letzten Monaten will niemand mehr etwas mit ihr zu tun haben, selbst beste Freundinnen nicht, sie findet auch keine Dates mehr, nichts klappt. Einen Grund dafür kann sie nicht wirklich feststellen - bis zu einer seltsamen Begegnung.

Ein mysteriöser und anziehender Fremder im Park behauptet von sich, der Teufel zu sein. Er kann sie nach anfänglichen Zweifeln sehr deutlich überzeugen - u.a. mit einem kurzen Trip in die Hölle.

Er offenbart ihr, dass die letzten Monate die Strafe für eine Jugendsünde darstellen - ein früheres Opfer, das von Kayla gemobbt wurde, hat Suizid begangen und ihr Vater hat sie als Hauptverantwortliche verflucht.

Nun bietet der Teufel ihr einen Deal an, um diesem Schicksal wieder zu entkommen - sie muss ein Opfer erbringen, einen Mord begehen.

Smith schreibt ja im Grunde sonst immer Horror, hiermit hat er in eigenen Worten eher “urban fantasy” abgeliefert, aber wenn ihr mich fragt, ich würde das auch eher in das ohnehin ganz breit gefächerte Horrorgenre einordnen. Zumindest den Anfang.

Die Geschichte war solide, kein Burner aber durchaus unterhaltsam. Smith hat auch noch zwei direkte Fortsetzungen dazu geschrieben. Nachdem der erste Teil sich um den Fluch drehte und um das Thema “Deal mit dem Teufel” und wie man diesen überlistet, geht es im zweiten Teil dann wohl um Vampire. Ich werde erst noch ein paar andere Bücher dazwischen schieben, bevor ich die Reihe weiter verfolge. Aber ich denke schon, dass ich zumindest den zweiten Teil noch lesen werde.

Joe R. Lansdale - The Complete Drive-In



Das 1988er Drive-In hatte ich (wie einige andere hier) früher schon mal gelesen, damals noch ohne allzu große Begeisterung:

Zitat von: JasonXtreme am 09. Januar 2008, 09:45:45

@Bloody
Als Laymon-Fan sollte das eigentlich zumindest unterhaltsam für Dich sein

Meinste damit jetzt Drive In?
Hab es vorhin auf dem Heimweg im Zug fertig gelesen. Naja, anfangs hat es mir schon gefallen, aber dann hat es stark nachgelassen finde ich. Insgesamt würde ich sagen schwaches Buch, überhaupt nicht mit The Bottoms z.B. vergleichbar. Und auch jeder Laymon ist da um Längen besser.

Ein Jahr nach dem ersten Teil hat Lansdale mit der Fortsetzung weiter gemacht und es eine ganze Ecke später, tatsächlich erst 2005, mit dem dritten Teil zur Trilogie vervollständigt. Weil das Werk (gerade in meiner Horror-Bubble auf Twitter) immer mal wieder als wichtiges Vorbild und Inspiration für viele andere Autoren genannt wird, gerade der erste Teil, wollte ich das Gesamtwerk auch mal angehen. Hab mir also die Gesamtausgabe der Trilogie gegönnt.

Es beginnt damit, dass die Hauptfigur Jack den Freitagabend zusammen mit ein paar Freunden im “Orbit”, dem größten Autokino in Texas verbringen will. Dort findet ein Horrorfilmmarathon statt, der durch einen Kometen jäh unterbrochen wird. Danach ist nichts mehr wie es war, niemand kann das Kino mehr verlassen und alles wird… weird. Das Wort trifft es tatsächlich am besten, weird und bizarr ist alles an dieser Story.

Am Anfang gefällt mir tatsächlich hauptsächlich der Anfang, bevor die ganze Kacke anfängt zu dampfen. Ab einem gewissen Punkt haut Lansdale nur noch auf die selbige und alles wird völlig abgedreht. Manche Menschen schmelzen einfach, andere wachsen zu einem Endgegner zusammen. Das ist alles schwierig zu beschreiben.

Im zweiten Teil finde ich besonders die Erzählweise ein bisschen anstrengend, zerfasert. Man liest zuerst ein wenig, was die Truppe in der Außenwelt erlebt, nachdem sie aus dem Drive-in entkommen konnten. Dann treffen sie eine neue Figur, die erzählt ihre Vorgeschichte. Wenn darin der Bösewicht auftaucht, dann wird ihre Vorgeschichte dadurch unterbrochen, dass er seine Vorgeschichte (auch alles aus der ich-Perspektive) erzählt. Dann wechselts wieder von der zweiten Vorgeschichte zur ersten und dann in die Rahmenhandlung. So richtig spannend liest sich das nicht. Im Gegensatz zum völlig überdrehten Anfang ist der zweite Teil fast ereignislos.

Im dritten Teil landet die Truppe schließlich im inneren einer Art Wal und trifft dort eine Gruppe Kannibalen, die schon länger da leben. Ein Teil des Inneren dieses Wesens ist… beleuchtet. Jepp. Außerhalb des Lichts treiben sich unheimliche Wesen in der Dunkelheit herum. Dann entkommen sie schließlich wieder in die Außenwelt, nur um feststellen zu müssen, dass die Welt langsam unterzugehen scheint.

Ach, ich weiß nicht. Man kann das durchaus mal lesen, aber es ist und bleibt die schwächste Geschichte, die ich bisher von Lansdale gelesen habe. Ich verstehe den Hype darum nicht so ganz. Es zieht sich alles so in die Länge und wird nur selten mal wirklich spannend. Empfehlen würde ich es tatsächlich nicht, im Gegensatz zu praktisch allen anderen seiner Bücher.